Novena a San Lázaro: los 9 días completos (17 de diciembre)

Novena a San Lázaro: los 9 días completos para el 17 de diciembre

En las afueras de La Habana, donde el calor del Caribe se mezcla con la fe de un pueblo que ha sabido encontrar en la adversidad un camino hacia Dios, existe un santuario que cada año recibe a miles de almas cargadas de esperanza. Se trata del Santuario Nacional de San Lázaro en El Rincón, lugar de peregrinación donde la devoción popular ha construido, siglo tras siglo, un puente entre el sufrimiento humano y la compasión divina. San Lázaro, el mendigo de la parábola evangélica, se ha convertido en patrono de los enfermos, de los leprosos y de todos aquellos que, como él, conocen el peso de la enfermedad y la soledad.

La Iglesia católica celebra su fiesta el 17 de diciembre, fecha que marca el culmen de una novena que miles de familias comienzan nueve días antes. Esta práctica de oración no es magia ni fórmula garantizada: es un ejercicio de fe, un espacio de encuentro con Dios a través de la intercesión de quien, desde el sufrimiento, fue llevado al regazo de Abraham. La novena a San Lázaro es, ante todo, una escuela de esperanza cristiana para quienes enfrentan la enfermedad propia o la de sus seres queridos.

Quien reza esta novena no busca simplemente una curación física, aunque naturalmente la desea con todo el corazón. Busca algo más profundo: la paz que sobrepasa todo entendimiento, la fortaleza para acompañar, la sabiduría para aceptar lo que no se puede cambiar y la gracia para transformar el dolor en caridad. San Lázaro, el pobre cubierto de llagas que ni siquiera los perros del rico despreciaron del todo, nos enseña que Dios está especialmente cerca de quienes sufren. Su figura evangélica, recogida en el capítulo 16 del Evangelio de Lucas, no narra milagros ni prodigios: nartra una verdad escandalosa para la lógica del mundo, pero consoladora para el corazón creyente: los últimos serán los primeros, y quien padeció en la tierra descansa ahora en el seno de los justos.

Esta novena está pensada para quienes acompañan un proceso de enfermedad, para quienes sufren en su propia carne, para los médicos y enfermeras que buscan santificar su trabajo, y para todo cristiano que desea aprender de este santo la lección de la humildad y la confianza en la providencia. Cada día ofrece una meditación sobre un aspecto de la espiritualidad del sufrimiento, una oración específica y una petición final que puede adaptarse a las circunstancias personales. La estructura es sencilla, accesible, pensada para la vida cotidiana de quienes quizás no tienen mucho tiempo pero sí mucha necesidad de Dios.

Cuándo se reza la novena a San Lázaro

La fiesta litúrgica de San Lázaro se celebra el 17 de diciembre, fecha que la Iglesia ha consagrado a la memoria del mendigo de la parábola evangélica. Esta celebración, situada en pleno tiempo de Adviento, adquiere una dimensión especial: mientras la liturgia nos prepara para la venida del Salvador, la figura de San Lázaro nos recuerda que Cristo vino precisamente para los pobres, los enfermos y los marginados.

La novena, como su nombre indica, se reza durante los nueve días previos a la fiesta, es decir, desde el 8 hasta el 16 de diciembre. Este período de preparación espiritual permite al pueblo cristiano aproximarse a la celebración con el corazón dispuesto, habiendo meditado sobre las diversas facetas de la devoción a este santo. En Cuba, y especialmente en el entorno del santuario de El Rincón, estos días adquieren una intensidad particular, pues miles de peregrinos se preparan para la jornada del 17, algunos de ellos iniciando ya su camino de rodillas o con otros sacrificios que manifiestan su fe.

La estructura de nueve días responde a una tradición bíblica: nueve días de espera entre la Ascensión del Señor y el día de Pentecostés, durante los cuales los apóstoles permanecieron en oración con María. Desde entonces, la novena se ha convertido en una forma privilegiada de oración perseverante en la Iglesia católica.

Es importante señalar que, si bien la novena tiene estas fechas tradicionales, la devoción a San Lázaro puede cultivarse en cualquier momento del año. Muchos fieles rezan a este santo cuando surge una enfermedad grave, sin esperar a diciembre. Lo esencial no es la fecha en el calendario, sino la disposición del corazón.

Quién fue San Lázaro

Cuando hablamos de San Lázaro en el contexto de esta devoción, nos referimos al personaje de la parábola que Jesús narra en el Evangelio de Lucas, capítulo 16, versículos 19 a 31. No se trata de Lázaro de Betania, hermano de Marta y María, a quien Jesús resucitó de entre los muertos, sino del mendigo que yacía a la puerta del rico Epulón, deseando saciarse de las migajas que caían de la mesa del opulento.

La parábola presenta un contraste radical: el rico, que viste de púrpura y lino fino y banqueta cada día, y el pobre Lázaro, cubierto de llagas, que ni siquiera los perros dejaban de lamer. Ambos mueren, pero sus destinos se invierten dramáticamente: Lázaro es llevado por los ángeles al seno de Abraham, mientras el rico es sepultado y encuentra su tormento en el Hades. La lección es clara: la riqueza mal usada, el indiferentismo ante el sufrimiento del prójimo, tiene consecuencias eternas. Dios no juzga según las apariencias sociales, sino según la caridad practicada o negada.

La tradición cristiana, desde los primeros siglos, vio en esta parábola una llamada a la atención preferencial por los pobres. Los Padres de la Iglesia meditaron profundamente sobre esta historia. San Agustín, por ejemplo, subrayaba que el nombre de Lázaro significa "Dios ha socorrido", indicando que la salvación del pobre no viene de sus méritos propios, sino de la gracia divina. La tradición cristiana ha visto en las llagas de Lázaro las tribulaciones que purifican al justo.

La devoción específica a San Lázaro como patrono de los enfermos, particularmente de los leprosos, tiene raíces medievales. La lepra, enfermedad temida y estigmatizada, dejaba a sus víctimas en una situación de marginalización que reproducía simbólicamente la del mendigo evangélico. Los hospitales para leprosos se dedicaban frecuentemente a San Lázaro, y así se fue extendiendo su culto entre quienes padecían esta y otras enfermedades graves.

En Cuba, esta devociión encontró un centro privilegiado en El Rincón, a unos cuatro kilómetros al oeste de Santiago de las Vegas, en las afueras del sur de La Habana. El origen del santuario está ligado al leprosorio de La Habana, fundado en el siglo XVII. Este establecimiento, que hoy funciona como hospital dermatológico especializado, fue durante siglos el único refugio para los enfermos de lepra en la isla. La cercanía del santuario al leprosorio no es casual: representa la presencia de la Iglesia junto a los más sufrientes, la materialización de la caridad cristiana en el territorio.

El santuario fue declarado santuario nacional en los años noventa, reconociendo así la importancia de este lugar para la vida religiosa de Cuba. Cada 17 de diciembre, decenas de miles de peregrinos acuden allí desde todas partes de la isla, y también desde el exilio cubano en Estados Unidos y otros países. La peregrinación tiene características propias: muchos caminan desde La Habana, otros desde puntos más lejanos. Algunos cumplen promesas mediante sacrificios físicos que expresan su fe y su súplica: recorrer el camino de rodillas, arrastrarse sobre el suelo, o cargar una piedra encadenada a la pierna. Estas prácticas, que pueden resultar chocantes para quien no comprende su sentido, son para los peregrinos una forma de unir su sufrimiento al del Cristo crucificado, de ofrecer algo concreto en cambio de la gracia solicitada.

Es necesario mencionar, con el debido respeto, que en el contexto cultural cubano existe un fenómeno de sincretismo religioso que identifica a San Lázaro con Babalú Ayé, deidad de la santería yoruba asociada a la enfermedad y la curación. La Iglesia católica distingue claramente entre ambas devociones: San Lázaro es una figura bíblica venerada en el seno de la fe cristiana, mientras que Babalú Ayé pertenece a un sistema religioso diferente. Los católicos que desean honrar a San Lázaro lo hacen mediante las prácticas de la Iglesia: la oración, la peregrinación, los sacramentos, la caridad con los enfermos.

Oración inicial para todos los días

Esta oración debe rezarse al comienzo de cada jornada de la novena, como preparación del corazón y como reconocimiento de que toda oración es, en última instancia, encuentro con el Dios vivo.

Oh Dios, que en tu infinita sabiduría permites que el sufrimiento entre en nuestras vidas como un misterio de amor oculto, te pedimos por la intercesión de San Lázaro, tu siervo fiel, que nos concedas la gracia de aceptar con paciencia cristiana las enfermedades y tribulaciones que nos tocan vivir. Que el ejemplo de este pobre mendigo, que en la tierra no tuvo consuelo humano y ahora descansa en tu regazo, nos enseñe a confiar en tu providencia misericordiosa. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo y es Dios, por los siglos de los siglos. Amén.

Los nueve días de la novena

Día 1: La fe en la enfermedad

Meditación

El primer día de esta novena nos invita a reflexionar sobre un misterio que resulta escandaloso para la razón pura: la presencia de Dios en medio del sufrimiento. San Lázaro, cubierto de llagas, yacía a la puerta del rico, pero también yacía, sin saberlo, en el corazón de Dios. La fe cristiana no promete una vida libre de dolores; promete algo más grande: la compañía de Dios en medio de ellos.

Cuando la enfermedad golpea, ya sea en nuestro cuerpo o en el de un ser querido, surge inevitablemente la pregunta del porqué. ¿Por qué Dios permite esto? La respuesta no es simple, y quien pretenda darla con seguridad absoluta miente o se engaña. Lo que sí podemos afirmar, con la fe de la Iglesia, es que Dios no está ausente en el sufrimiento. En Jesucristo, Dios se ha hecho carne, ha asumido nuestra condición humana hasta sus últimas consecuencias, incluyendo el dolor físico y la muerte en cruz.

San Lázaro nos enseña que la fe no se mide por la ausencia de sufrimiento, sino por la presencia de confianza en medio de él. El mendigo de la parábola no realiza ningún prodigio, no cura a nadie, ni siquiera pronuncia una palabra en el relato evangélico. Simplemente espera, sufre, es visto por Dios. Y esa espera, en la fe, es ya salvación.

Para quienes hoy enfrentan una enfermedad grave, esta primera meditación es una invitación a no perder la fe cuando más se necesita. La enfermedad puede ser un momento de profunda comunión con Dios, un "desierto" donde experimentamos que no vivimos solo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. No es que el dolor sea bueno en sí mismo, sino que Dios puede sacar bien de todo mal, si se lo permitimos.

Oración del día

Señor Jesús, que conociste el sufrimiento humano hasta la última gota de sangre, fortalece nuestra fe cuando la enfermedad la pone a prueba. Que como San Lázaro, aun en medio de las llagas, sepamos que Tú estás cerca. No nos pidas que comprendamos todo, sino que confiemos siempre. Por tu Santa Cruz, libranos de la desesperación. Amén.

Petición final

Te pedimos, Señor, por todos los que hoy comienzan un tratamiento médico, por quienes reciben un diagnóstico difícil, por quienes llevan años conviviendo con la enfermedad: dales la gracia de sentirte cerca, más cerca que nunca.

Día 2: La paciencia

Meditación

La paciencia es una virtud que el mundo contemporáneo ha olvidado, o peor aún, que ha convertido en objeto de burla. Vivimos en la cultura de la inmediatez, donde todo debe resolverse ya, donde la espera es tiempo perdido. Pero la enfermedad nos enseña, a la fuerza, que hay procesos que no pueden acelerarse, curas que requieren su tiempo, dolores que deben ser atravesados con lentitud.

San Lázaro, en su leprosería cotidiana, en su espera diaria junto a la puerta del rico, encarnaba esta paciencia que no es resignación cobarde, sino fortaleza serena. No sabemos cuánto tiempo vivió en aquella situación; el Evangelio habla de su vida presente de manera continua, sugiriendo una permanencia, una constancia en el sufrimiento. Y sin embargo, no hay en el relato queja ni amargura, solo la presencia silenciosa del que espera.

La paciencia cristiana tiene un nombre teológico: longanimidad, la capacidad de soportar largo tiempo. No se trata de una cualidad estoica, del endurecimiento ante el dolor, sino de una virtud teologal que nace de la confianza en Dios. Quien sabe que Dios tiene sus tiempos, que su reloj no es el nuestro, puede esperar sin desesperar.

En el acompañamiento de un enfermo, la paciencia es fundamental. Los familiares saben bien que hay días en que todo parece estancado, en que la mejoría no llega, en que el dolor persiste. En esos momentos, la tentación es la prisa, la búsqueda de soluciones mágicas, la angustia que paraliza. La novena nos invita a respirar, a confiar, a saber que Dios obra en el silencio y en la espera.

Oración del día

Dios de la paciencia, que hiciste a San Lázaro esperar en la tierra para llevarlo al descanso eterno, danos la gracia de saber esperar. Cuando la enfermedad se alarga, cuando la cura tarda, cuando el dolor no cede, danos la paciencia de los santos. Que nuestra espera no sea pasividad, sino confianza activa en tu amor. Amén.

Petición final

Por todos los que llevan años cuidando de un enfermo crónico, por los que esperan una mejoría que no llega, por los que soportan tratamientos largos y agotadores: dales, Señor, la paciencia que sostiene.

Día 3: La humildad

Meditación

La humildad es la virtud que mejor define a San Lázaro. No elegía su condición de pobreza, no buscaba las llagas que cubrían su cuerpo, pero aceptó su situación sin rebeldía orgullosa, sin envidia amarga hacia el rico que banqueteaba a pocos metros de él. Su humildad no era humillación: era aceptación de la propia realidad, confianza en que Dios ve lo que los humanos no ven.

La enfermedad tiene una peculiaridad: nos despoja. Nos quita autonomía, proyectos, seguridades, a veces hasta la dignidad aparente. Quien está enfermo necesita ayuda para todo, depende de otros, se siente reducido. Esta experiencia puede generar amargura y orgullo herido, o puede ser una escuela de humildad auténtica.

La humildad cristiana no consiste en sentirse menos, sino en saberse amado por Dios sin merecerlo. San Lázaro, en su pobreza extrema, era amado. Los ángeles vinieron a llevarlo, no porque hubiera hecho grandes obras, sino porque en su pequeñez había aceptado la dependencia de Dios. El rico, en cambio, que parecía tenerlo todo, se había cerrado en su autosuficiencia.

Para quienes acompañan enfermos, la humildad es también necesaria. Reconocer que no podemos curar, que no tenemos todas las respuestas, que a veces nuestro amor no basta para quitar el dolor. Esta humildad nos libera de la angustia de controlarlo todo y nos abre a la gracia de acompañar con presencia, cuando ya no podemos con soluciones.

Oración del día

Señor, que revelaste tu poder en la debilidad de la Cruz, enséñanos la humildad de San Lázaro. Que aceptemos nuestras limitaciones sin amargura, que reconozcamos nuestra pobreza sin vergüenza, que confiemos en que Tú nos ves y nos amas cuando los demás pasan de largo. Amén.

Petición final

Por todos los que la enfermedad ha humillado, que se sienten inútiles o cargas para sus familias: dales, Señor, la experiencia de tu amor que no mide por la productividad.

Día 4: La caridad con los pobres

Meditación

La parábola de San Lázaro y el rico Epulón es, ante todo, una llamada a la caridad. El pecado del rico no es haber sido rico, sino haber vivido indiferente al sufrimiento de su hermano. "Tenía a Lázaro echado a su puerta", dice el Evangelio, subrayando la cercanía física que hacía más grave la distancia moral. No necesitaba ir lejos para practicar la caridad: la tenía a su alcance y no la ejerció.

Este cuarto día de la novena nos interpela directamente. ¿Somos conscientes de los "Lázaros" que Dios pone en nuestro camino? ¿Vemos al enfermo, al pobre, al marginado, o pasamos de largo como el sacerdote y el levita de la otra parábola? La enfermedad del prójimo nos incomoda, nos recuerda nuestra fragilidad, y a menudo preferimos mirar hacia otro lado.

Pero la caridad cristiana no es opcional. Es el criterio mismo del juicio final, según el Evangelio de Mateo: "Tuve hambre y me disteis de comer, estuve enfermo y me visitasteis". San Lázaro, en su glorificación, se convierte en intercesor poderoso para despertar en nosotros esta caridad que salva.

En el contexto de la enfermedad, la caridad se concreta en gestos pequeños y grandes: visitar al enfermo, acompañar en el silencio, ayudar en lo material, defender la dignidad de quien sufre, rezar por quienes no pueden rezar. Quien ha rezado esta novena por un familiar enfermo, está ya ejerciendo la caridad. Pero la invitación es a no cerrarse en el círculo estrecho de los propios, sino abrirse a la red de solidaridad que la fe construye.

Oración del día

Padre misericordioso, que en San Lázaro nos pones ante los ojos el rostro de Cristo pobre, danos ojos para ver, corazón para compadecer, manos para ayudar. Que nuestra oración por los enfermos se traduzca en obras de caridad concreta, y que nunca pasemos de largo ante el sufrimiento de nuestro hermano. Amén.

Petición final

Por todos los que viven olvidados, enfermos sin quien los cuide, ancianos solos, pobres sin recursos: dales, Señor, la consolación de saberse vistos por Ti, y suscita corazones generosos que los acompañen.

Día 5: La esperanza

Meditación

La esperanza es la virtud teologal más necesaria en el tiempo de enfermedad. La fe nos une a Dios presente; la caridad nos une a Dios amor; la esperanza nos une a Dios futuro, a la promesa de que el sufrimiento actual no es la última palabra. San Lázaro encarna esta esperanza en su máxima expresión: el que nada tenía en la tierra, lo tiene todo en el cielo.

El giro de la parábola es radical. "Murió el pobre y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham". La muerte, enemigo último que genera toda angustia, se convierte en puerta de salvación para quien ha confiado en Dios. No es que la muerte sea buena, sino que Dios puede transformarla en paso hacia la vida plena.

Para quienes enfrentan enfermedades graves, la esperanza no es negar la realidad, sino verla en perspectiva cristiana. Sí, puede haber dolor, limitación, incluso muerte. Pero más allá de todo esto, está la promesa de la resurrección, la vida eterna, el encuentro definitivo con Dios. Esta esperanza no es una fuga de la realidad, sino la capacidad de sostenerla, de atravesarla, de transformarla en camino de santidad.

La esperanza cristiana también se proyecta en la esperanza terrenal, en la confianza en que Dios puede obrar la curación, en la seguridad de que nuestra oración es escuchada. Pero sabe distinguir entre lo que deseamos y lo que Dios dispone. La verdadera esperanza es capaz de decir, con Jesús en el Huerto: "No se haga mi voluntad, sino la tuya".

Oración del día

Dios de la esperanza, que llevaste a San Lázaro del sufrimiento al regazo de Abraham, fortalece nuestra esperanza en ti. Que no nos dejemos vencer por la desesperación, que confiemos en tu promesa de vida eterna, que vivamos cada día con la alegría de quien sabe que el mejor aún está por venir. Amén.

Petición final

Por todos los que han perdido la esperanza, que ven solo oscuridad en su enfermedad: dales, Señor, un rayo de tu luz, una palabra de consuelo, un signo de que Tú estás con ellos.

Día 6: El consuelo de los que sufren

Meditación

El sexto día nos detiene en una verdad profunda: Dios no es indiferente al sufrimiento humano. San Lázaro, en la parábola, no recibe consuelo humano: ni el rico le ayuda, ni siquiera se menciona que tenga familia o amigos. Pero recibe un consuelo que sobrepasa todo entendimiento: la presencia de los ángeles, el regazo de Abraham, la bienaventuranza eterna.

Esta es la buena noticia que la fe anuncia a quien sufre: no estás solo. Dios está más cerca en la enfermedad que en la salud, más presente en la noche que en el día claro. No porque desee el sufrimiento, sino porque su amor es capaz de llenar el vacío más absoluto, de dar sentido donde la razón solo ve absurdo.

El consuelo cristiano no es una anestesia que adormece el dolor. Es una compañía que lo transforma. Los santos han experimentado esto de manera extraordinaria: san Francisco de Asís al abrazar a los leprosos, santa Teresa de Calcuta en la oscuridad, san Josemaría en sus dolores. Todos encontraron en Dios un consuelo que no dependía de las circunstancias externas.

Para quienes acompañan, el consuelo también es necesario. Cuidar a un enfermo es agotador física y emocionalmente. Hay momentos de desbordamiento, de tristeza, de sensación de inutilidad. En esos momentos, la oración es el primer consuelo, el reencuentro con la fuente que no se agota. Después, los sacramentos, la comunidad, los gestos concretos de apoyo mutuo entre cuidadores.

Oración del día

Espíritu Santo, Consolador prometido por Jesús, ven a quienes sufren. Como llevaste a San Lázaro al regazo de Abraham, lleva nuestro corazón al regazo del Padre. Que en medio del dolor experimentemos tu presencia reconfortante, que tu paz sobrepase nuestra comprensión, que nunca nos falte el consuelo de sabernos amados. Amén.

Petición final

Por todos los que lloran, por los que sufren sin consuelo humano, por los enfermos que se sienten solos en su dolor: dales, Señor, la experiencia de tu presencia consoladora.

Día 7: La gratitud

Meditación

La gratitud puede parecer difícil, incluso imposible, en medio de la enfermedad. ¿Qué agradecer cuando se sufre? Sin embargo, la experiencia de muchos santos y de muchos creyentes ordinarios muestra que precisamente en la noche se puede descubrir una gratitud más profunda, no por el sufrimiento en sí, sino por los dones que persisten a pesar de él.

San Lázaro, en su situación extrema, tenía algo que agradecer: los perros que lamían sus llagas. Es un detalle terrible y hermoso a la vez. En medio de la indiferencia humana, hasta los animales le mostraban una compasión que los hombres le negaban. Y en esa pequeña misericordia, quizás encontraba un motivo para seguir, una señal de que la bondad no había desaparecido del mundo.

La gratitud cristiana es capaz de encontrar motivos de acción de gracias incluso en la oscuridad. La fe misma, el amor de los que permanecen cerca, la posibilidad de ofrecer el sufrimiento, la esperanza de la vida eterna: todo esto es don, todo esto merece gratitud. Y curiosamente, quien agradece, aun en la dificultad, descubre que su sufrimiento se transforma, adquiere sentido, deja de ser mero absurdo.

Para quienes cuidan enfermos, la gratitud es también importante. Agradecer los momentos de mejoría, las pequeñas alegrías, el amor que se profesa en la dificultad. Agradecer al enfergo mismo, que con su paciencia nos enseña, que con su aceptación nos santifica. La gratitud crea un clima de paz que favorece la curación, o al menos hace soportable el camino.

Oración del día

Padre bueno, que das a todos según sus necesidades, danos un corazón agradecido. Que como San Lázaro supo ver en los perros un signo de tu misericordia, nosotros sepamos descubrir tus dones en medio de la enfermedad. Enseñanos a dar gracias siempre y por todo, sabiendo que todo nos sirve para bien si amamos. Amén.

Petición final

Por todos los que han perdido la capacidad de agradecer, amargados por el sufrimiento: dales, Señor, ojos nuevos para ver tus bendiciones ocultas.

Día 8: La conversión

Meditación

La parábola de San Lázaro termina con una advertencia terrible: si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se convertirán si resucita un muerto. El rico Epulón, desde su tormento, pide que se avise a sus hermanos, pero Abraham responde que ya tienen suficiente testimonio en la Escritura. La conversión es posible aquí y ahora, o no será posible nunca.

La enfermedad, para quien la vive con fe, es tiempo de conversión. No en el sentido de que la enfermedad sea castigo por pecados, sino en el sentido más profundo: es ocasión de cambio de mirada, de reordenamiento de prioridades, de descubrimiento de lo esencial. Quien se enfrenta a la propia mortalidad comprende, como en un relámpago, qué es lo que realmente importa.

San Lázaro, en su pobreza, ya había hecho esta conversión. No necesitó la enfermedad para desprenderse, porque nunca tuvo nada a lo que aferrarse. Pero para nosotros, atrapados en nuestras seguridades y comodidades, la enfermedad propia o ajena puede ser la llamada que despierta. ¿Qué hago con mi vida? ¿Para qué vivo? ¿He amado de verdad? Estas preguntas, en el fragor de la enfermedad, encuentran respuestas nuevas.

La conversión también es necesaria para quienes acompañan. Cuidar a un enfermo nos confronta con nuestra propia limitación, con nuestra incapacidad de salvar a quien amamos. Nos obliga a reconocer que no somos Dios, que la vida no está en nuestras manos. Esta humillación, vivida con fe, es conversión pura: dejar de confiar en nosotros mismos para confiar en Aquel que es la Vida.

Oración del día

Dios de misericordia, que llamas a la conversión a todos los hombres, no dejes que la enfermedad pase en vano. Que sea para nosotros tiempo de retorno a ti, de desprendimiento de lo superfluo, de descubrimiento del amor verdadero. Como San Lázaro, que en su pobreza ya te pertenecía, danos la gracia de una conversión profunda y duradera. Amén.

Petición final

Por todos los que necesitan convertirse, especialmente por quienes la enfermedad ha alejado de Ti: dales, Señor, la gracia del arrepentimiento y del nuevo comienzo.

Día 9: La perseverancia

Meditación

Llegamos al último día de la novena, y el tema es la perseverancia. Nueve días de oración pueden parecer pocos o muchos, según se mire, pero la vida de fe es maratón, no sprint. San Lázaro perseveró en su situación hasta el fin, sin saber que la gloria le esperaba. Nosotros rezamos sabiéndolo, pero necesitamos igualmente la gracia de no desmayar.

La perseverancia en la oración es especialmente difícil cuando no vemos resultados. Rezamos por una curación que no llega, por un alivio que se demora, por una respuesta que parece no venir. En esos momentos, la tentación es abandonar, pensar que la oración no sirve para nada. Pero la fe nos enseña que Dios responde siempre, aunque no como esperamos, y que la oración transforma quien ora, independientemente de lo que suceda externamente.

San Lázaro es modelo de perseverancia porque siguió esperando, siguió sufriendo, siguió siendo fiel sin recompensa visible. Su perseverancia no fue obra suya, sino gracia de Dios, pero él la acogió, la hizo suya en la libertad humilde del pobre. Así nosotros, acogiendo la gracia, podemos perseverar cuando todo parece oscuro.

Mañana celebraremos la fiesta de San Lázaro. Muchos peregrinarán a El Rincón, otros rezarán desde sus casas, otros llevarán en el corazón una intención silenciosa. Que todos perseveren en la fe, en la esperanza, en la caridad. Que esta novena no sea gesto aislado, sino inicio de una vida más unida a Dios, más solidaria con los que sufren, más confiada en la providencia.

Oración del día

Señor Jesús, que nos pides que oremos sin desfallecer, danos la perseverancia de San Lázaro. Que no cesemos de buscarte, de invocarte, de confiar en ti, aun cuando parezcas silencioso. Que nuestra oración sea como la del pobre que golpea insistente, sabiendo que el Padre del cielo dará lo bueno a quienes se lo piden. Amén.

Petición final

Por todos los que han comenzado esta novena, para que la terminen con fidelidad; por todos los que oran sin cesar por un enfermo, para que no desmayen: dales, Señor, la gracia de la perseverancia hasta el fin.

Oración final de la novena

Esta oración se reza el día de la fiesta de San Lázaro, 17 de diciembre, o al concluir la novena en cualquier momento.

Dios todopoderoso y eterno, que en tu infinita sabiduría permitiste que San Lázaro, el pobre mendigo, sufriera en la tierra para ser glorificado en el cielo, te damos gracias por habernos permitido completar esta novena en su honor. Por su intercesión, escucha las súplicas que te presentamos: [aquí se pueden mencionar las intenciones personales].

Concédenos, Señor, la gracia de ver en el enfermo tu rostro sufrimente, en el pobre tu presencia humilde, en el marginado tu cercanía misericordiosa. Danos la fortaleza para acompañar con paciencia y amor a quienes sufren, y cuando nos toque sufrir, danos la fe para aceptarlo como camino de unión contigo.

San Lázaro, patrono de los enfermos, de los leprosos y de los pobres, ruega por nosotros. Enséñanos a confiar en Dios cuando todo parece perdido, a esperar en la oscuridad, a amar sin medida. Que tu ejemplo nos inspire, tu intercesión nos ayude, tu gloria nos dé esperanza.

Por Jesucristo, nuestro Señor, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo empieza exactamente la novena a San Lázaro?

La novena comienza el 8 de diciembre y termina el 16 de diciembre, preparando la fiesta de San Lázaro el 17 de diciembre. Sin embargo, puede rezarse en cualquier momento del año, especialmente cuando surge una necesidad particular de salud. Lo importante es la constancia en los nueve días, no la fecha específica en el calendario.

¿Se puede rezar la novena en otra fecha que no sea diciembre?

Sí, absolutamente. Aunque la tradición la sitúa antes del 17 de diciembre, la devoción a San Lázaro puede practicarse en cualquier época. Muchos fieles la rezan cuando reciben un diagnóstico difícil, cuando comienza un tratamiento o cuando desean pedir por un familiar enfermo. La eficacia de la novena no depende de la fecha, sino de la fe con que se reza.

¿Qué se le pide normalmente a San Lázaro?

Se le invoca sobre todo en enfermedades graves o incurables, especialmente enfermedades de la piel, por su asociación histórica con la lepra. Pero también se le pide por la paciencia en el sufrimiento, por la conversión de los indiferentes, por el desprendimiento de las riquezas y por la caridad con los pobres. No es un santo "especialista" en un solo tipo de gracia, sino intercesor en todo lo relacionado con el sufrimiento humano.

¿Es necesario ir al santuario de El Rincón para que la novena sea eficaz?

No, no es necesario. El santuario de El Rincón es un lugar privilegiado de peregrinación, especialmente el 17 de diciembre, pero la novena puede rezarse perfectamente en casa, en la iglesia parroquial, en el hospital o en cualquier lugar. Dios escucha la oración dondequiera que se haga con fe sincera. Quien pueda peregrinar, encontrará en El Rincón un ambiente de fe muy especial; quien no pueda, está igualmente cerca de Dios.

¿Qué se lleva o se hace el día de la fiesta de San Lázaro?

Quienes peregrinan al santuario suelen llevar ofrendas, velas, flores, y a veces realizar sacrificios corporales como caminar de rodillas o cargar pesos, siempre como expresión personal de fe y no como obligación. Para quienes celebran en casa, es tradición encender una vela, rezar la oración final de la novena, compartir una comida en familia y, sobre todo, practicar alguna obra de caridad con los enfermos o pobres, siguiendo el espíritu de la parábola evangélica.

¿Se puede rezar la novena por otra persona o tiene que ser uno mismo quien la reza?

Se puede y se debe rezar por otros. De hecho, muchas personas inician esta novena precisamente para pedir por un familiar enfermo. La intercesión es un acto de caridad cristiana fundamental. Quien reza por otro une su oración al sufrimiento de ese otro, participando de alguna manera en su carga. También es válido que varias personas acuerden rezar la novena juntos por un enfermo común, multiplicando así las súplicas y el apoyo espiritual.